CHRIS O’ LEARY: 7 Minutes Late (2018)

Cet artiste n’est pas un débutant et il a surtout donné toute sa mesure comme chanteur du groupe de Levon Helm The Barnburners avec lequel il a sillonné les USA et le Canada. Il a aussi enregistré avec Bill Perry et Hubert Sumlin. L’album démarre sur « What the devil made me do », un rhythm'n'blues rapide dans le style de James Brown avec un très bon solo de guitare. La six-cordes et l’harmonica délivrent aussi des solos intéressants sur le titre syncopé « One more chance at love ». Le shuffle « Second time » met de l’ambiance et une légère touche New Orleans enrobe le blues acoustique incantatoire « She ain’t coming back ». On peut également apprécier un bon rock qui balance avec une gratte rock’n’roll dialoguant avec une slide impeccable (« Heartbreak waiting to happen »). Mais deux morceaux au style soul se démarquent nettement de l’ensemble. Tout d’abord « Unbelievable », une superbe ballade débordante de mélodie et d’émotion avec un solo de guitare simple mais tout en feeling. Ensuite, le splendide slow « Driving me crazy » avec un solo délicat qui fait penser à Dickey Betts sur « Mr Bluesman ». Portées par la voix talentueuse de Chris O’ Leary, ces deux chansons magnifiques illuminent ce « 7 minutes late » et le hissent au rang des productions de grande classe. Le disque parfait pour les fins de soirées.

Olivier Aubry